استقبل رئيس مجلس الوزراء محمد السوداني، يوم الخميس 1 شباط/فبراير 2024، وفد المنتخب الوطني العراقي لكرة القدم، بحضور رئيس الاتحاد العراقي لكرة القدم عدنان درجال، ومدرب المنتخب خيسوس كاساس،، وقال إن القدم فوز وخسارة.
وأشاد السوداني، وفق بيان لمكتبه اطلع عليه "ألترا عراق"، "بالأداء الطيب للاعبي المنتخب في بطولة آسيا، الذي كان مصدر سعادة لجميع العراقيين"، مبينًا أن "كرة القدم هي لعبة فوز وخسارة، موجهًا شكره للاتحاد وللكادر التدريبي".
وأكد السوداني أن "هذا اللقاء رسالة دعم للمنتخب في استحقاقاته المقبلة بتصفيات كأس العالم، التي يأمل فيها العراقيون التأهل للنهائيات، كما يشكل تأكيدًا على دعم الحكومة للرياضة بشكل عام".
وأعرب رئيس الحكومة عن "اعتزازه بوجود السيد كاساس على رأس الجهاز التدريبي للمنتخب"، مثمنًا "جهوده مع اللاعبين الذين جعلونا نشعر بأننا نمتلك منتخبًا يختلف في أدائه عن السنوات السابقة".
ونقل بيان السوداني عن عدنان درجال وكاساس واللاعبين "شكرهم للسيد رئيس مجلس الوزراء على دعمه ومساندته المستمرة للمنتخب، مؤكدين أنهم سيكونون عند حسن الظن في الاستحقاقات المقبلة"، حسب البيان.
وخسر المنتخب الوطني العراقي مباراته في الدور الثمن النهائي أمام المنتخب الأردني بهدفين لثلاثة، وخرج من النهائيات الآسيوية.
وفي تصريح نُشرت ليلة أمس، قال كاساس، إنّ هناك "7 شخصيات لديها حساب على إنستغرام ويعتقدون بالفعل أنهم صحفيون، لقد بدأوا في طرح أشياء لا معنى لها في المؤتمر الصحفي، كانوا يبحثون عن المجد وحصلوا على ذلك من خلال انتشار أسمائهم في وسائل الإعلام".، مبينًا أن "سمعة البلد "متسخة بهم".
وقبل ذلك، قال كاساس في تصريح لـ"ألترا صوت"، بعد مشادات مع صحفيين عراقيين في مؤتمر صحفي عقب المباراة: "يحزنني ما رأيته الآن من ردة فعل الصحفيين، لم أنتظر الدعم بهذا الشكل، وكأنهم يريدون ايذاء المنتخب والاتحاد وكل شيء".
