وصل وزير الدفاع الأمريكي، لويد أوستن إلى العراق، في زيارة لم يعلن عنها مسبقًا.
وكتب أوستن في تغريدة رصدها "ألترا عراق": "هبطنا في بغداد. أنا هنا لإعادة التأكيد على الشراكة الاستراتيجية بين الولايات المتحدة والعراق فيما نمضي قدما نحو عراقٍ أكثر أمنًا واستقرارًا وسيادة".
Wheels down in Baghdad. I’m here to reaffirm the U.S.-Iraq strategic partnership as we move toward a more secure, stable, and sovereign Iraq. pic.twitter.com/hJVJjefuyv
— Secretary of Defense Lloyd J. Austin III (@SecDef) March 7, 2023
أوستن، هو آخر قائد عام للقوات الأمريكية أثناء احتلال العراق عام 2003، كما أنّ زيارته جاءت بعد مرور 20 عامًا على ذكرى بداية الغزو على البلاد في آذار/مارس.
ونقلت "رويترز" عن مسؤول عسكري أمريكي، قوله، إن الزيارة تهدف إلى "إظهار التزام واشنطن بالحفاظ على وجودها العسكري"، في العراق.
وأضاف المسؤول للصحفيين: "ما سيسمعه العراقيون منه هو تعهد بالحفاظ على وجود قواتنا، لكن الأمر لا يتعلق فقط بالأداة العسكرية، مستدركًا بالقول: "الولايات المتحدة مهتمة بقدر كبير بشراكة استراتيجية مع حكومة العراق".
